Storaste Kroppkakan är med god marginal Lunds äldsta nationsorden och under dess 124-åriga existens har firandet gestaltat sig på olika sätt. Gemensamt för alla kroppkakefester är dock att man förtärt kroppkakor och tävlat i vem som kunnat få i sig flest.

Den första Storaste Kroppkakan

Den Storaste Kroppkakans första uppenbarande i fenomenvärlden sker, såvitt vi känner till, den 1 mars 1897 då Kalmar Nations kurator, Daniel Strömberg, hörde väsendets röst. Den Storaste Kroppkakan utsåg Strömberg till sin ställföreträdare och invigde honom i de kroppkakeliga hemligheter som Strömberg sedan förde vidare till deltagarna i den Storaste Kroppkakans orden som träffades för första gången, iklädda vita nattskjortor, hemma hos Strömberg dagen efter, den 2 mars, för att avnjuta kroppkakor.

Strömberg kvarstod som Storkakmästare fram till i vart fall 1903, han hade då redan blivit rektor för den skola i Lund som numer bär hans smeknamn – Spyken.

Stor betydelse för den Storaste Kroppkakans orden hade Carl Wilhelm von Sydow som var ordens storkakmästare 1927 till 1947 och som sannolikt är upphovsmannen bakom dagens ceremoniel och många av de sånger som är stående inslag i dagens kroppkakefirande. Carl Wilhelm von Sydow är far till skådespelaren Max von Sydow som enligt egen utsago var med på några kroppkakefester som hölls i familjens hem under hans barndom.

Storkakmästaren utser själv sin efterträdare och sedan Strömberg har åtta personer innehaft ämbetet, Sedan 2011 är tidigare kuratorn Kristina Bergendal Storkakmästare.

Ätartävlingen

Ända sedan den allra första kroppkakefesten har deltagarna tävlat i vem som kunnat äta flest kroppkakor, fast från början gick man lite annorlunda tillväga. Vid de första festerna vägdes deltagarna med decimalvåg före och efter intagandet av kroppkakorna och vinnaren var således den som ökat mest i vikt under måltiden. Idag nöjer man sig med att hålla räkning över hur många kroppkakor deltagarna sätter i sig. Rekordet från 2003 ligger på 20½ kroppkaka och innehas av Markus ”Buken” Johansson.

Kroppkakemålningarna

Såvitt känt målades den första kroppkakemålningen till 1927 års fest, den föreställde Kalmar slott byggt av kroppkakor och tre hungriga kalmariter som stod i begrepp att hugga in. Sedan dess har kroppkakemålningarna varit ett stående inslag i festligheterna. Det har under åren blivit ett försvarligt antal målningar av vilka dock inte alla är bevarade. Det har blivit en tradition att välja ut ett antal målningar, förutom den som målas till det årets begivenhet, och hänga upp i stora salen.

Den målning som har förekommit mest frekvent genom åren, och som också är den äldsta bevarade, kallas Gustaf Auléns himlafärd. Den målades till kroppkakefesten 1933 med anledning av att nationens dåvarande inspektor Gustaf Aulén blivit utsedd till biskop i Strängnäs och därför var tvungen att avgå som inspektor. Målningen, som alluderar på den bibliska historien om profeten Elia, visar Aulén i biskopsmössa på en vagn farande upp mot himlen lämnandes en skara gråtande kalmariter kvar. Ju längre bort kalmariterna står desto mer liknar deras huvuden kroppkakor. Aulén bevistade många kroppkakefester även sedan han slutat som inspektor och till kroppkakan 1972, då Aulén var 93 år gammal, målades en ny himlafärd men denna gång med raket och månlandare genom rymden.

Stora Kroppkakor

Till kroppkakefesten 1922 hade en enorm kroppkaka med en omkrets om 1,5 m förberetts. När denna skars upp av nationens inspektor till stilla musik visade den sig innehålla en spädgris med äpple i munnen och blombuketter mellan klövarna. När denna tilldragelse långt senare skulle redogöras för på Wikipedia ansågs den så uppenbart påhittad att nationsmedlemmen som skrev artikeln blev avstängd tills uppgiften kunnat bekräftas.

Även till Kroppkakefesten 1993 gjordes en enorm kroppkaka, denna gång med 1,2 m i omkrets. Syftet var att den skulle komma in i Guinness rekordbok men kroppkakan blev tyvärr inte helt genomkokt.

Tersen för forskning

Till festen 1927 inrättades ett stipendium kallat ”Tersen för forskning” som finansierades genom att deltagarna betalade för den tredje snapsen men lät bli att ta den, vilket dock inte hindrade att man därefter fortsatte att ta kvarten o.s.v. Stipendiet delades sedan ut till personer som på ett kroppkakeligt sätt sökte svaren på kroppkakans mysterium. 1939 fick Carl Gustaf Nordström 100 kr för att besöka kroppkakans ursprungsland för att utröna hur tillverkningen av den kroppkaksnådiga rätten går till. Han skred till verket med stor noggrannhet och vid påföljande kroppkakefest höll han ett föredrag om sin resa som han företagit med cykel från Färjestaden till Ottenby i söder och vidare upp till Borgholm innan han återvände till Färjestaden. Resan tog 14 dagar och under tiden stannade han och intervjuade många äldre ölänningar om vad de kände till om kroppkaketillverkning, då och längre tillbaka i tiden.

Storaste Kroppkakan is, by far, Lunds oldest nation order and during its 124 years of existence  the celebrations has taken different forms. However, all of the festivities to Storaste Kroppkakan has included eating of kroppkakor and contesting in whoever could eat the most.

The First Storaste Kroppkakan

The first appearance of the Storaste Kroppkakan phenomenon took place, as far as we know of, the 1st of March 1897, when the Kurator of Kalmar nation, Daniel Strömberg heard the mystical being’s voice. Storaste Kroppkakan appointed Strömberg as his Vicar and revealed for him all of the secrets contained in the Kroppkaka, which Strömberg thereafter shared with the participants of the Order of Storaste Kroppkakan, who meet the day after, the 2nd of March, clothed in white nightgowns, to feast on kroppkakor.

Strömberg remained as Grand Master of the Order at least untill 1903. He had then already become Principal for the school in Lund which still bears his nickname – Spyken.

Of great importance for the Order of Storaste Kroppkakan was Carl Wilhelm von Sydow . He was Grand Master of the Order between 1927 and 1947 and is most likely the man behind the kind of ceremonies we see today as well as many of the songs which are sung during the festivities. Carl Wilhelm von Sydow is the father of actor Max von Sydow (1929–2020) who, according to his own account, visited some of the Kroppkake celebrations in his family home when he was a child.

The Grand Master of the Order appoints their successor themselves and after Strömberg, eight persons has held the office. Since 2011 the Grand Master is Kristina Bergendal, former Kurator of Kalmar nation.

The Eating Competition

Ever since the very first Kroppkaka ball, the participants have competed in who could eat the most kroppkakor. In the beginning the proceedings was however a bit different than today. At the first occasions the participants were weighed with an accurate scale before and after their feat and the winner was subsequently the person who had increased the most in weight during the meal. Today we simply count the number of kroppkakor eaten. The current record is 20½ kroppkakor, eaten by Markus “The Belly” Johansson in 2003.

The Kroppkaka Paintings

As far as we know, the first kroppkake-painting was made in 1927. It depicted the Castle of Kalmar built out of kroppkakor and three hungry members of Kalmar nation, ready to start eating. Since then the Kroppkaka-peintings has been a a recurrent feature of the festivities. During the years the paintings have become quite a few even though all of them has not been preserved. It has become a tradition to choose some of them to decorate the hall along with a new painting presented at each ball.

The most frequently used painting during the years, and also the oldest remaining, is The assumption into heaven of Gustaf Aulén, alluding to the story of the Prophet Elijah. The painting depicts the Nation’s Inspector Gustaf Aulén, who had just been appointed Bishop in Strängnäs and had therefore had to leave Lund and the Inspectorship of the nation. In the painting the Inspector ascends to heaven in a chariot leaving the nation members grieving below. The further away the mourners stand, the more their heads looks likes kroppkakor. Gustaf Aulén visited many kroppkake festivities even after he resigned as Inspector and at the Storaste Kroppkakan 1972, when Aulén was 93 years old, a new painting called The assumption into heaven was painted, this time however with a rocket and lunar lander traveling through space.

Large Kroppkakor

Ahead of Storaste Kroppkakan 1922, an enormous kroppkaka with a circumference of 1500mm was prepared. When this was cut open by the nations Inspector, accompanied by soft music, it was revealed to contain a piglet with an apple in the mouth and small bouquets of flowers between the hooves. When this event, far later, would be written for on Wikipedia, it was deemed so unlikely that the nation member writing the article became suspended until the story could be confirmed by a trustworthy source.

Meanwhile, at Storaste Kroppkakan 1993 another enormous Kroppkaka was made, this time with a circumference of 1200mm. The objective was to get into the Guinness Book of Records, but the kroppkaka failed to be cooked properly.

The Research Scholarship

Ahead of Storaste Kroppkakan 1927, a scholarship called “Tersen för forskning” was established. This was financed by the participants paying for, but abstaining from drinking, the third snaps. This of course did not stop them from continuing with the fourth snaps and so forth. The scholarship then was appointed to persons who, in a Kroppkake-fashioned way, would seek out the answers to the mysteries of Kroppkakan. In 1939 a scholarship of 100 kr was given to Carl Gustaf Nordström for visiting the original home of Kroppkakan (the island of Öland) to find out how the preparation of the graceful course is done. He did do this with great thoroughness and at the subsequent Kroppkakan ball he presented his journey which he had done with bicycle from Färjestaden to Ottenby, in the very south, and from there up to Brogholm in the north before returning to Färjestaden. The journey took him 14 days and on the way he stopped and interviewed a lot of older Öland residents about what they knew of the making of Kroppkakor, then and further back in time.